近来，随着教育部第49次“减负”通知的下发，减负的话题又一次引起了社会各界新一轮的关注和讨论。但对于专营教育类图书的书店来说，这就不仅仅是一个讨论过就算的话题，而是一个要落实到行动上、反映在销售额上的现实问题。所谓乱世出英雄，能否在教育改革的呼声中，认清形势、更新观念、抓住机遇，将切实关系到书店自身的效益和未来的发展前途。虽然减轻中小学生课业负担是大势所趋的道理已为大多数人所认可，可是，减负了，教育类图书究竟卖什么？随着教育改革和市场经济的深入又会引发出哪些新的商机？对于潜在市场的挖掘又有哪些风声传来？
日前，记者来到北京考试专用书店，从准备上市的图书状况已经明显感到基础教育从“应试教育”向“素质教育”转型的一些最新的动态。从书店经营的图书品种来看，《2000－2001年最新图书目录》中专门列出“素质教育类图书”这一项，其中包括为中小学校教程和教材改革提供的“准教材系列”，现已在列的有《德育》书系、《中小学心理健康教育试用教材》、《中小学生社会性教育综合素质课程》、《中小学信息技术课试用教材》、《九年义务教育活动课系列教程》、《全国知名中学选修课教材》等。
此外，除面向学生的辅导、考试类用书外，还有为中小学校长及专任教师进行继续教育提供的“园丁工程系列图书”，如《中小学教师信息技术培训教程》、《中小学语文教师备课参考资料》、《素质教育新教案》、《21世纪教育视野》以及为教师、家长全面了解学生成长所编写的中小学生素质评价用书。这两类新书种都是为配合教育内容和教学方法改进而开发的。
事实上，从1985年中央做出教育体制改革的决定后，教育结构、课程教材、考试制度及教学方法等诸多方面都逐渐被包容进来。目前高考改革已经引入“综合科目考试”的方式，向素质教育方向靠拢，由此也必然带动考试用书的更新。目录中所列的教辅用书因直接面向素质教育而称为“第二代教辅”，书名中的关键词——“素质教育”“创新”“实践”“能力”“综合”已经反映出这一趋向。
从未来市场前景来看，据肖忠远经理介绍，目前来书店买书的以学生个人购书为多，但在应试类图书的选择上老师和学校更具权威性。肖经理认为中学生还不具备独立挑选考试用书的能力，小学生还多是由家长代购。随着素质教育的深入和学生负担的减轻，将有更多时间由学生自由支配，他们希望读自己想看的书，现在专门为中小学生开设的私人租书店的兴起说明，已经有人开始挖掘这一新兴的潜在市场。令人担心的倒是出版界能否跟得上市场，推出适合各年龄层次的读物。此外，由于素质教育类图书具有的应试针对性减弱，个性化、趣味性、操作性增强的特点，这会使得孩子本人更适合为自己选择需要的图书。孩子本人购书权的扩大将会给书店带来巨大的图书消费市场。业内人士指出，教育行业是我国当前一个新的消费旺点，是一个亟待挖潜、开发的“短缺产业”和新的经济增长点。从有关资料来看，我国城乡居民储蓄存款余额已达6万亿元，而绝大多数家庭储蓄的目的是用于“将来的子女教育”。到2010年，我国受学历教育的人口将达到3亿人，将增近1亿人的受教育机会，这无疑为教育类用书提供了新的发展机遇和更广阔的发展空间。
另一方面，由于书店经营本身是一种市场行为，而教育体制改革的必要性也显示在对于市场经济体制的适应上，所以书店经营在应对教育体制改革时具有很多的灵活性和更多自由发挥的空间。肖经理也认为，从表面上看，减负令关闭了一部分购书大门，似乎会使图书销售额蒙受损失，但事实上与教育类图书的其它销售渠道相比，受到制裁的似乎并不是走市场的书店。通过由新华书店和教育部门共同制定的教育目录，或者直接与学校、地方教委单线联系的图书销售方式将受到更加严重的影响。“减负”通知规定禁止学校使用统一订购方式，由此附带产生的另一个正面效应是，今后学校和教师可以采用推荐方式为学生购书提供信息，又避免了涉及个人经济利益的行为参与其中的嫌疑。
虽然考试书店仍将保持专营考试图书的特色，高考复习辅导类、中学英语类、大学英语、数学教学考试辅导类、研究生入学考试辅导类和全国律师资格考试辅导类图书仍具绝对优势，但随着中小学生课业负担的减轻和素质教育呼声的高涨，被素质教育所包容的图书份额也在逐渐加大。建立在素质教育基础上的新品种图书未来的市场份额也是不容忽视的。这样看来，不仅在学校的学生要学习，课堂外的老师和家长同样要读书、学习、受教育。书包里的书少了，书店里书的品种多了。学习将真正成为一种需要，沉甸甸的书包将不再是一个值得信赖的象征。
